Filmsko-kreativni studio VANIMA već je niz godina među najvažnijim središtima filmske animacije u Hrvatskoj, a jedna od brojnih aktivnosti kojima se bavi je i organizacija Internacionalnog festivala animiranog filma djece i mladih VAFI & RAFI koji se održava početkom lipnja svake godine u Rijeci i Varaždinu, u suradnji s Art-kinom. Pokrovitelji su ove godine bili Hrvatski audiovizualni centar, Grad Varaždin, Grad Rijeka i Varaždinska županija, a suorganizatori Hrvatski filmski savez, ASIFA Hrvatske, POU Varaždin i kino GAJ. Zemlja partner bila je Srbija. Na dvanaesti festival prijavljeno je čak 845 animiranih filmova iz više od devedeset zemalja širom svijeta. Uz temeljni natjecateljski program održane su i brojne prateće manifestacije, a važnost festivala potvrđuju mnogi gosti te ugledni članovi žirija i ostali sudionici.
Na čelu stručnog žirija bio je Joshua Staub, član Akademije filmskih umjetnosti i znanosti (AMPAS) koja dodjeljuje filmsku nagradu Academy Award (Oscara), inače nagrađivani redatelj i animator, nekadašnji član Disney studija koji sad radi za Netflix, a sudjelovao je u dvadesetak filmskih projekata među kojima su najpoznatiji animirani dobitnici Oscara Frozen, Paperman i Feast. Osim predavanja studentima Sveučilišta Sjever, o svojim zanimljivim iskustvima iz svijeta filmske animacije govorio je i članovima VANIME koji su ga ugostili u svojim prostorima u Centru P4, u Preradovićevoj ulici. Staub je prije deset godina sudjelovao u programu drugog, tad još samo VAFI festivala, što je jedna od činjenica koja govori u prilog važnosti koju međunarodni umjetnički krugovi i on osobno poklanjaju ovom filmskom događanju.
Zanimljivu radionicu animacije vodila je animatorica Antonija Veljačić, zadnjih godina voditeljica Male škole crtanog filma u Zagreb filmu, koja bila članica stručnog žirija, a uz njih je dvoje članom bio i profesor emeritus Dragan Milinković Fimoniz Srbije.
Na zadnjoj službenoj sjednici stručni žiri je nakon svih šest natjecateljskih projekcija i viđenih osamdeset filmova dodijelio nagrade najboljim animiranim filmovima u VAFI sekciji (u RAFI sekciji, koja prikazuje profesionalne animirane filmove za djecu i mlade, su već proglašeni u Rijeci) dvanaestog Internacionalnog festivala animiranog filma djece i mladih VAFI & RAFI. U MINI kategoriji kao najbolji je nagrađen belgijski film Mega mega mega party, u MIDI kategoriji Snovi na kvadrat iz Hrvatske i u MAXI kategoriji Ljetni mrak, također iz Hrvatske.
Žiri Plavog VAFI-ja u kojem su bili Maja Flego, savjetnica u Uredu pravobraniteljice za djecu, Marina Knežević Barišić iz UNICEF-a Hrvatske te Ana Dokler, glavna urednica portala medijskapismenost.hr, je nagradu dodijelio belgijskom filmu Malo božićno drvce, koji gledatelje kroz razigranu ekološku priču te kroz niz dječjih prava i potreba suočava s nekim od najtežih izazova djetinjstva i pronalazi maštovita rješenja problema, od važnosti očuvanja okoliša, potrebe za pripadanjem i odrastanjem u obitelji do uvažavanju različitosti i pravu na izbor. To čini na način blizak djeci, služeći se njima bliskim simbolima i porukama te potvrđujući vrijednost i ljekovitost dječje stvaralačke igre kroz animaciju.
Održana je i panel rasprava o filmskom stvaralaštvo djece u kriznim vremenima u kojoj su sudjelovale članice žirija Plavog VAFI-ja Maja Flego i Ana Dokler, voditeljica VANIME Dubravka Kalinić Lebinec te profesor emeritus Dragan Milinković Fimon, a moderator je bio politolog i filmski kritičar Boško Picula.
Iduće godine na trinaestom VAFI & RAFI festivalu je zemlja partner Republika Češka, a organizatori se nadaju kako će u potpunosti biti održan uživo.
Duško Popović
popovicdusko@yahoo.com